FIFA a anunţat luni lista celor 23 de jucători nominalizaţi la Balonul de Aur, trofeu care va fi decernat pe 7 ianuarie celui mai bun fotbalist al lumii.
Pe această listă scurtă, campionatele cele mai bine reprezentate sunt cele din Spania (Real Madrid - 6 jucători, Barcelona - 5, Atletico Madrid - 1), Anglia (Manchester City - 3, Manchester United - 2, Chelsea - 1), Italia (Juventus - 2), Germania (Bayern Munchen), Franţa (PSG) şi Brazilia (Sao Paolo) - câte un jucător.
Ca şi provenienţă a celor 23 de vedete ale fotbalului mondial, partea leului şi-a tăiat-o campioana europeană Spania (7 jucători), urmată de Italia (3), Argentina, Germania şi Coasta de Fildeş (câte 2), Franţa, Portugalia, Columbia, Suedia, Brazilia şi Anglia (câte unul).
Specialiştii consideră că marea bătălie se va reduce la două nume, Cristiano Ronaldo şi Messi, argentinianul având şansa de a intra în istoria fotbalului, cu patru trofee consecutive. Oricum, briliantul Barcelonei figurează la loc de cinste, ca unul dintre cei doi fotbalişti, alături de actualul preşedinte UEFA, Michel Platini, laureat trei ani la rând cu Balonul de Aur.
Sergio Aguero (Argentina - Manchester City)
Xabi Alonso (Spania - Real Madrid)
Mario Balotelli (Italia - Manchester City)
Karim Benzema (Franţa - Real Madrid)
Gianluigi Buffon (Italia - Juventus)
Sergio Busquets (Spania - Barcelona)
Iker Casillas (Spania - Real Madrid)
Cristiano Ronaldo (Portugalia - Real Madrid)
Didier Drogba (Coasta de Fildeş - Chelsea/Shanghai Shenhua)
Radamel Falcao (Columbia - Atletico Madrid)
Zlatan Ibrahimovici (Suedia - Milan/Paris St. Germain)
Andres Iniesta (Spania - Barcelona)
Lionel Messi (Argentina - Barcelona)
Manuel Neuer (Germania - Bayern Munchen)
Neymar (Brazilia - Sao Paolo)
Mesut Ozil (Germania - Real Madrid)
Gerard Pique (Spania - Barcelona)
Andrea Pirlo (Italia - Juventus)
Sergio Ramos (Spania - Real Madrid)
Wayne Rooney (Anglia - Manchester United)
Yaya Toure (Coasta de Fildeş - Manchester City)
Robin van Persie (Olanda - Arsenal/Manchester United)
Xavi (Spania - Barcelona)