13 echipe sunt deja calificate în optimile Champions League, cu o etapă înainte de final. Au mers mai departe FC Porto şi Paris Saint Germain din grupa A, Arsenal şi Schalke 04 (B), Malaga şi AC Milan (C), Borussia Dortmund şi Real Madrid (D), Şahtior (E), Valencia şi Bayern München (F), Barcelona (G), Manchester United (H). În aceste condiţii, au mai rămas trei locuri libere pentru optimi, câte unul din grupele E, G şi H. În grupa E, lupta se va da între Chelsea şi Juventus. Dacă italienii obţin cel puţiun un egal cu Şahtior în ultima etapă sunt calificaţi, Chelsea, fără antrenorul Roberto di Matteo demis după înfrângerea de la Torino, 3-0 cu Juventus, aşteptând locul rezultatelor. În grupa G, duelul se va da între Celtic şi Benfica. Scoţienii vor juca acasă cu Spartak Moscova, în timp ce Benfica merge la Barcelona. Pentru a se califica, Celtic trebuie să obţină un rezultat mai bun decât cel pe care-l va obţine Benfica. În grupa H, care ne interesează cel mai mult, CFR Cluj şi Galatasaray se bat pentru un loc în optimi. Turcii vor juca în deplasare la Braga, în timp de ardelenii se vor deplasa la Manchester, unde vor da piept cu “diavolii” lui Ferguson pe Old Trafford. Echipa din Gruia trebuie să obţină un rezultat mai bun decât turcii pentru a merge mai departe. “Mergem la Manchester să ne calificăm după locul 2. Am spus-o şi înainte, jucăm de la egal la egal cu orice forţă. Cred într-un rezultat bun şi pentru faptul că acum jucăm fără presiunea calificării în primăvara europeană”, a declarat patronul lui CFR, Arpad Paszkany.
“Vom sta cu urechile pe meciul de la Manchester, dar în acelaşi timp ne vom lupta să câştigăm la Braga. Totuşi, Manchester este favorită în meciul cu CFR”
Fatih Terim, antrenor Galatasaray