Pestele alterat pluteste in apa la suprafata, spinarea este moale, corpul luat in mana se indoaie usor, solzii cad usor, suprafata este acoperita cu mucus, bronhiile au aspect murdar si miros de putrefactie. Ochii pestelui sunt infundati in orbite. Pentru a nu se altera, pestele se conserva sub diferite forme: la frig, prin conservare in diferite substante (otet, sare), sau asociind cele doua elemente enumerate. Pestele se poate conserva pe o perioada mai indelungata prin refrigerare, sarare, uscare sau afumare.