Strigoi vii, strigoi morti, pricolici si alte aratari. Niste entitati ciudate, terifiante, pentru care omul a gasit mijloace pentru a le anihila: de la ungerea casei – a ferstrelor, a usilor – cu usturoi pana la infigerea unui fier in inima mortului cosniderat strigoi, si multe alte metode. Se apropie Noaptea Strigoilor, 29 spre 30 noiembrie.
'Credintele despre strigoi sau moroi reflecta credinta de nestramutat a romanilor in nemurirea sufletului si in viata de dupa moarte', spune profesorul Ion Ghinoiu in studiul dedicat strigoilor. 'Rationamentul pe care si-l face taranul e simplu: daca sufletele ratacite au viata, cu atat mai mult cele fericite, ajunse cu bine in lumea de dincolo, trebuie sa traiasca. Pentru el, totalitatea sufletelor oamenilor vii si ale celor morti se impart in lumea de aici si lumea de dincolo.' In lumea de aici , oamenii intra prin nastere si pleaca prin moarte; o socoteala foarte simpla. Lumea mortilor insa 'este un sistem inchis, cu intrari si fara iesiri'. Problema apare cand nu toti cei plecati de aici ajung dincolo, se arata in studiu. 'Din diferite motive, unele suflete care nu sosesc dupa dificila calatorie de 40-50 de zile in lumea de dincolo se intorc si fac rele comunitatii in care au trait, in primul rand propriilor familii (strigoii sau moroii) sau astrilor de pe cer (varcolacii). Acestor suflete postume ratacite li se asociaza si unele suflete ale oamenilor vii (pricolicii), care isi parasesc corpurile in anumite nopti, fac rele consatenilor, dupa care se intorc acasa si intra in trupuri inainte sa se lumineze de ziua.' Strigoii au fost impartiti de imaginatia poporului in mai multe categorii, cea mai importanta categorisire tinand de durata parasirii corpurilor. 'Strigoii, rusalii (iele) si varcolacii proveniti din sufletele iesite prin moarte definitiv din corp; pricolicii, suflete iesite temporar din corpuri, care se prefac pe timp de noapte in diferite vietati. Primii se numesc si strigoi morti, secunzii strigoi vii.'
Cand apare strigoii? Cand actioneaza ei? 'In Moldova, activitatea cea mai intensa a strigoilor vii se desfasoara in Noaptea Strigoilor (29/30 noiembrie). Atunci, acestia isi paraseau in somn corpul, ieseau pe horn sau pe usa din casa, se rostogoleau de trei ori, pentru a se intrupa intr-un animal (lup, caine, pisica, porc, berbec, gaina, broasca), incalecau pe melite, butoaie, cozi de matura pentru a merge in locurile cunoscute numai de ei. Acolo redeveneau oameni, se bateau cu limbile de melita, se zgariau, se raneau pana iesea invingator unul dintre ei. Acesta le era conducatorul pentru un an de zile. Se boceau unii pe altii, isi vindecau pe loc ranile, se intrupau din nou in animale si porneau impacati spre case inainte de primul cantat al cocosilor. In alte zone, in special prin Oltenia si Muntenia, in ajunul Sangiorzului, la Manecatoare (noaptea de 22/23 aprilie), strigoii vii isi parasesc la fel trupurile pentru a merge, de data aceasta, sa fure mana holdelor, laptele vitelor, sa strice taurii, sa lege sau sa ia puterea barbatilor etc.'
Cum scapam de strigoi? De Noaptea Strigoilor si Manecatoarea, 'oamenii se ungeau cu mujdei, ascundeau melitele, produceau zgomote, ii strigau pe nume (Moroiul, Strigoiul), aprindeau focuri, pazeau cu atentie vitele si pasunile etc. Prin Moldova, Noaptea Strigoilor se numea Pazitul Usturoiului si se celebra ca un Revelion in zilele noastre'.