La numai 19 ani, la Jocurile Olimpice de Vara in Los Angeles, California, castiga prima medalie de aur la dublu vasle. De-a lungul carierei sportive a obtinut cinci medalii de aur, doua de argint si una de bronz la sase olimpiade. A fost de 25 de ori campioana a Romaniei. In anul 2000 a fost declarata cea mai buna canotoare a secolului de catre Federatia Internationala de Canotaj, fiindu-i conferita, la Lucerna, Elvetia, medalia "Thomas Keller", cea mai inalta distinctie din canotaj. Pentru tot ce a facut pentru sportul mondial, ca mare semn de apreciere, momentan, Elisabeta Lipa a primit trofeul Fair Play Mecenate din partea Comisiei Nationale Italiene de fair play, in cadrul unei ceremonii la Cortona, in Piazza della Repubblica, din Italia. Fiind o editie dedicata Jocurilor Olimpice de la Londra, forul italian a conceput ceremonia de premiere in ordinea desfasurarii Jocurilor Olimpice, de la editia Roma 1960 pana la Beijing 2008, premiind medaliatii si campionii olimpici italieni. Insa printre campionii olimpici premiati s-au numarat, pentru merite deosebite, si trei mari sportivi din lume: Irena Szewinska, din Polonia, membra CIO, Kipchoge Keino, fostul mare atlet kenyan, si Elisabeta Lipa, a carei activitate si palmares de exceptie au atras in mod special atentia comisiei. Pentru intreaga activitate si pentru recunoasterea de necontestat a valorii fostei glorii a canotajului mondial, Jurnalul National o declara Omul Zilei pe fosta mare canotoare Elisabeta Lipa.