Joseph Shabalala, fondatorul grupului vocal zulu Ladysmith Black Mambazo, renumit pentru interpretările sale a capella, a murit la Pretoria la vârsta de 78 de ani, a anunţat Guvernul sud-african.
"Transmitem condoleanţe, după decesul lui Joseph Shabalala, fondatorul grupului Ladysmith Black Mambazo. Odihneşte-te în pace !", a transmis Guvernul din Africa de Sud într-un mesaj publicat pe Twitter.
Grupul Ladysmith Black Mambazo, înfiinţat în anii 1960, a devenit celebru pe scena internaţională după ce a colaborat la înregistrările pentru albumul "Graceland", lansat de Paul Simon în 1986.
Recompensat cu cinci premii Grammy, grupul sud-african a lansat aproape 50 de albume şi a înregistrat cu vedete de prim rang ale industriei muzicale, precum Stevie Wonder, Michael Jackson şi Ben Harper.
Ladysmith Black Mambazo a cântat la ceremoniile organizate cu ocazia preluării de către Nelson Mandela a funcţiei de preşedinte al Africii de Sud în 1994.
Joseph Shabalala, cu vocea sa excepţională de bas, s-a retras din activitate în 2014, după ce a condus acest ansamblu vocal timp de peste 50 de ani.
Artistul s-a confruntat de atunci cu mai multe probleme de sănătate, potrivit postului public de televiziune SABC. A murit într-un spital din Pretoria, au adăugat jurnaliştii de la SABC, fără să precizeze cauza decesului.
Ladysmith Black Mambazo, aflat în prezent într-un turneu în Statele Unite, şi-a luat numele de la oraşul sud-african Ladysmith, iar "mambazo" înseamnă "topor" în limba zulu, în contextul în care grupul îşi "anihila" concurenţii la toate concursurile de interpretare muzicală la care participa la începuturile carierei sale.