Din 1991 încoace, Nielsen SoundScan monitorizează vânzările de CD-uri, viniluri şi DVD-uri muzicale din Statele Unite şi Canada, dar şi din alte ţări de unde compania primeşte solicitări (de exemplu, Suedia). Iar din iulie 2003, la puţin timp după ce Apple a lansat magazinul muzical virtual iTunes, Nielsen SoundScan monitorizează şi vânzările digitale.
Astfel, principalul beneficiar, prestigioasa publicaţie Billboard, are la dispoziţie toate datele necesare întocmirii clasamentelor de orice gen. Recent, Billboard a publicat topul celor mai vândute albume hard rock & metal în 2010, cu Nickelback – şi albumul „Dark Horse” – pe primul loc. Iată şi alte albume de referinţă clasate pe locurile următoare: „A Thousand Suns” – Linkin Park (2), „Iron Man 2” (Soundtrack) – AC/DC (3), „The Oracle” – Godsmack (4), „Nightmare” – Avenged Sevenfold (5), „Asylum” – Disturbed (6)... „Them Crooked Vultures” – Them Crooked Vultures (9), „Valleys Of Neptune” – Jimi Hendrix (10)... „Greatest Hits” – Foo Fighters (14), „Scream” – Ozzy Osbourne (15), „Fever” – Bullet For My Valentine (17), „Black Gives Way To Blue” – Alice In Chains (18), „Backspacer” –Peral Jam (19), „Full Circle” – Creed (21), „Greatest Hits” – Motley Crue (22), „Slash” – Slash (23), „Diamond Eyes” – Deftones (24), „Hellbilly Deluxe 2” – Rob Zombie (25), „Korn III: Remember Who You Are” – Korn (26), „The Final Frontier” – Iron Maiden (28), „Stone Temple Pilots” – Stone Temple Pilots (29), „Audio Secrecy” – Stone Sour (32), „Greatest Hits” – The Who (33), „Greatest Hits” – Bon Jovi (34), „All Hope Is Gone” – Slipknot (36), „Year Of The Black Rainbow” – Coheed and Cambria (37), „Chickenfoot” – Chickenfoot (39), „Order Of The Black” – Black Label Society (41), „World Painted Blood” – Slayer (49), „Sonic Boom” – Kiss (50).