Distribuitorii Japan Tobacco sunt legaţi de contrabanda de nestăvilit cu ţigări

English version

Sefii Japan Tobacco International - JTI au ramas pe pozitie pe masura ce distribuitorii JTI erau implicati in operatiuni de contrabanda cu tigari in o duzina de tari, conform documentelor companiei, e-mail-urilor, conversatiilor secrete inregistrate de anchetatori si interviurilor facute cu fosi angajati.

Atunci cand departamentul anticontrabanda din cadrul JTI a dezvaluit rutele de contrabanda si a ridicat suspiciuni legate de distribuitori suspecti, compania a ripostat prin spargerea computerelor membrilor echipei, prin concedierea sefilor echipei si i-a eliminat gradual pe distribuitorii care stiau despre contrabanda, conform fostilor angajati.

In acest an, cand presedintele Siriei, Bashar al-Assad, si-a ucis proprii cetateni si a avut de infruntat sanctiuni internationale, partenerul din Orientul Mijlociu al JTI a introdus tigari in magazinele duty-free despre care Uniunea Europeana, asa cum arata documentele, a sustinut ca a mentinut regimul politic al lui al-Assad.

JTI este ramura internationala a Japan Tobacco, al treilea producator de tigari din lume cu branduri ca Winston, Camel sau Benson & Hedges. Contrabanda generalizata s-a desfasurat in ciuda acordului din 2007 dintre JTI si Uniunea Europeana de a stavili transporturile ilegale.

Articolul, a carui varianta integrala o gasiti in engleza, a fost un proiect al OCCRP. Documentele interne ale JTI au fost oferite OCCRP de catre surse apropiate companiei. Sase fosti angajati au confirmat autenticitatea documentelor care sunt valabile pe site-ul OCCRP. www.reportingproject.net/troubles_with_big_tobacco/

Din dezvaluirile jurnalistilor:
● contrabanda a fost raportata aproape in fiecare luna intre 2009 si 2010, dar fosti angajati au declarat ca nu s-a luat nici o masura in aceasta zona profitabila a companiei. Anchetatorii au suspectat ca zeci de milioane de tigari JTI au fost deturnate spre operatiuni de contrabanda in Filipine, Afganistan, Iordania, Irak si in alte tari, adesea cu ajutorul propriilor distribuitori ai JTI
● cand investigatorii au primit informatia legata de posibilitatea ca 13 angajati ai JTI si distribuitori sa fi lucrat direct cu contrabandistii, un vicepresedinte JTI a blocat investigatia, conform e-mail-urilor si memo-urilor interne ale companiei
● contractorii JTI au platit oficiali din Irak, Kurdistan si Iran pentru a primi informatii despre rutele de contrabanda, conform rapoartelor interne ale companiei si conform interviurilor luate contractorilor

Sefii JTI din cartierul general din Geneva, Elvetia, au refuzat sa raspunda intrebarilor, dar au emis o declaratie scrisa in care ii condamna pe "fostii angajati" de raspandirea de informatii false. "Compania noastra nu doreste sa comenteze acuzatiile nefondate ridicate in diferitele e-mail-uri pe care ni le-ati trimis", a raspuns intr-un e-mail catre OCCRP, Guy Cote, vicepresedintele pentru relatii cu media.

"Daca JTI a fost complice la contrabanda, atunci este clar ca un acord regional precum cel negociat cu Uniunea Europeana nu este suficient. Cand faci contrabanda, subminezi sanatatea publica, aduci si infractiuni si jefuiesti contribuabilii de milioane de lire sterline ca taxe in fiecare an", a declarat Deborah Arnott, director general al chief Action on Smoking and Health (ASH) din Londra.
ancheta OCCRP - Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) este alcatuit din mai multe centre de investigatii din Balcani, printre care si Centrul Roman pentru Jurnalism de Investigatii, unul dintre fondatorii OCCRP