Jocurile Olimpice de la Vancouver au fost închise oficial

Jacques Rogge, preşedintele Comitetului Internaţional Olimpic (CIO) a declarat duminică oficial închise Jocurile Olimpice de iarnă de la Vancouver, pe care le-a descris drept "excelente şi foarte amicale", informează AFP.

"Iar acum, potrivit tradiţiei, proclam închiderea celei de-a XXI-a ediţii a Jocurilor Olimpice de iarnă şi invit tinerii lumii să se reunească peste patru ani, la Soci, pentru a celebra a XXII-a Olimpiadă albă", a declarat conducătorul mişcării olimpice.

Fulgii de nea au început apoi să cadă asupra stadionului, iar flacăra olimpică a fost stinsă, în timp ce Neil Young cânta "Long may you run" (Poţi alerga mult timp).

Evocându-l pe Nodar Kumaritaşvili, sănierul georgian care a decedat în timpul unui antrenament, cu câteva ore înaintea ceremoniei de deschidere, Jacque Rogge a asigurat că familia olimpică va păstra pentru totdeauna amintirea acestui tânăr sportiv şi visul său olimpic spulberat, spectatorii aplaudând îndelung, în pcioare.

Preşedintele CIO i-a salutat, în mod special, pe canadieni: "Vă mulţumesc vouă, locuitori ai Canadei, pentru generoasa voastră ospitalitate, căldura voastră şi această unică şi amuzantă celebrare a olimpismului", a spus Jacques Rogge, invitându-i totodată să-i încurajeze la fel de tare şi pe participanţii la Jocurile Paralimpice, în următoarele două săptămâni.

"Iar vouă, sportivii acestor Jocuri, vă spunem: ne-aţi făcut mândri. Sunteţi modele demne de urmat. Voi ne-aţi amintit că oameni cu orizonturi foarte diferite pot concura într-un spirit de respect, de prietenie şi fair-play", a adăugată conducătorul CIO, concluzionând: "Au fost Jocuri excelente şi foarte amicale!".

"Acum ştiţi cine suntem", a precizat, la rândul său, John Furlong, preşedintele Comitetului de organizare, evocând transformarea Canadei în cele două săptămâni de competiţie:"Suntem mai puternici, mai uniţi, mai îndrăgostiţi de ţara noastră şi mai legaţi unii de alţii".

Evocând cele 14 titluri olimpice cucerite de sportivii canadieni şi, în special, ultimul - cel de la hochei pe gheaţă - "care va rămâne pentru totdeauna în istorie", John Furlong a provocat un adevărat delir pe stadion, spectatorii strigând la unison "Canada!", în timp ce fluturau drapelele cu frunza de arţar.