Rebelii sirieni, conduși de gruparea islamistă Hayat Tahrir al-Sham (HTS), au lansat sâmbătă o ofensivă surpriză, reușind să ocupe zone importante din orașul Alep. Armata siriană a confirmat retragerea sa strategică, declarând că manevra are scopul de a consolida liniile de apărare și de a pregăti o contraofensivă.
Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului a raportat că insurgenții controlează în prezent cea mai mare parte a orașului Alep, iar confruntările au dus la pierderi semnificative de vieți omenești: 311 morți, dintre care 183 de rebeli, 100 de soldați și 28 de civili.
În urma atacului, forțele aeriene ruse și siriene au bombardat zonele ocupate de insurgenți, inclusiv cartiere din provincia Idlib. A fost raportat că patru civili au fost uciși în timpul acestor atacuri.
Aceasta este cea mai mare provocare pentru regimul Assad din ultimii ani, având în vedere că Alep se afla sub control guvernamental din 2016. HTS și aliații săi au ocupat, de asemenea, orașul Maraat al Numan, extinzându-și controlul asupra întregii provincii Idlib.
Situația complică și mai mult contextul regional, deja tensionat de conflictele din Gaza și Liban. Rusia a promis sprijin militar suplimentar pentru Siria, iar aeroportul și drumurile din Alep au fost închise.