Fetita cea mica si plapanda isi deschidea ochii mari si inocenti, privind afara, unde pomii fructiferi gemeau sub povara nametilor proaspat cernute din ceruri. Locuia la catun, cu doar trei case laolalta, departe de asezarile omenesti. Sufeletul ei era otelit, caci viata crancena de aici cerea sacrificii. Pornea dis-de-dimineata ca sa ajunga in sat la scoala si totusi mereu intarzia... Acum, cand zapada ii ajunsese pana la brau, mama ii prinsese deasupra pantalonasilor niste ciorapi de lana, cu ace de siguranta, ca sa nu intre zapada in cizmele ei. Inainta cu greu, croindu-si carare printre troiene si undeva, nu prea departe, auzise urlet de lup, niste fiori reci treceau prin venele ei, dar nu-i era frica. Se uita la cer, abia acum s-au ivit zorile, incerca sa-si iuteasca pasii, dar ramase incremenita: in fata ei s-a deslusit conturul unui animal mare si sur, narile lui scoteau aburi si statea neclintit, privind-o pe ea care acum se dezmeticise din amorteala de frica. S-a pus in genunchi. Asa cum o invatase mama ei sa faca, in caz de primejdie. Se ruga: Ingerul meu Pazitor, te rog scapa-ma de aceasta fiara. Nu trecusera nici 2-3 secunde, si lupul, cu coada lui stufoasa intre picioare, scancind ca un caine speriat, s-a avantat in padurea deasa si a disparut. Fetita si-a deschis ochii, s-a ridicat si si-a continuat drumul, mormaind cam asa ceva: Multumesc, Doamne!.
Sosise la scoala, unde era o mare liniste, copiii intrasera deja la ore. Iarasi a intarziat. Si-a dat jos ciorapii de lana, foarte uzi din cauza drumului lung, a deschis acele de siguranta cu greutate, din cauza degetelor amortite de frig. Batea la usa clasei cu sfiala. Da, intra! Stiu ca tu esti Z, iar ai adormit? - auzea rastindu-se la ea profesoara. Nu, doamna, dar trebuia sa ma rog sa scap de lupul care ma pandea... Clasa a izbucnit in ras, iar profesoara si-a clatinat capul in semn de nemultumire... Era Ajunul Craciunului si fetita era tare fericita: se anuntasera ca sosesc niste rude la catun. Cum era ea singuratica, vorbea doar cu florile, cu gazele, cu pomii si cu... Dumnezeu, dar acum veneau verisoarele ei si ce bine va fi! Plutea miros de vanilie in aer, cozonacii cu nuci fusesera scosi din cuptor. Era cald si bine si atunci a auzit zurgalaii de la o sanie cu cai. Au sosit musafirii. Pe pomul de Craciun s-au aprins lumanarile si stelutele sclipitoare, fetita aratase cu bucurie dulciurile primite in dar, iar atunci si-a indreptat privirile la o pereche de cizmulite rosii, noi, stralucitoare, cu blanita alba la margine. Le-a incaltat cu bucurie si atunci... verisoara ei a inceput sa planga. Fetita observase ca Ancuta avea in picioare bocancii fratelui ei, mai mari cu vreo trei numere decat piciorusele ei! A pus inapoi cizmulitele sub brad, si simtea ca atmosfera calda, bucuria Craaciunului fusese umbrita de grijile, de lacrimile verisoarei ei. Fetita nu s-a mai bucurat de cizmulitele ei rosii si stralucitoare, dar un gand fugar a facut-o sa surada... Seara, cand toti se culcasera in patul cel mare in camera unde era vatra si flacara focului, mama spunea fetitei sa se culce in camera curata, cum se spune la tara, dar cum acolo nu s-a facut foc in soba, mama o invelise pe fetita in suba cea calduroasa si iesise in camera oaspetilor sa aiba grija de foc. Fetita se ruga: Doamne, ochii mei sunt somnorosi, dar ochii Tai sunt mereu deschisi, pana cand dorm, sa ma ai in paza Ta,... paza Ta,... paza Ta...