Patronul Sidex Galati cumpara in cascada

Mogulul indian al otelului, Lakshmi Mittal, pare de nestavilit in tentativa de a duce grupul pe care l-a creat, LNM Holdings, pe primul loc al topului mondial al producatorilor de otel.

Numai in cursul acestei saptamani, agentiile internationale de presa au prezentat inca doi importanti pasi facuti de Mittal, care in doar noua ani a ajuns al doilea pe piata internationala de profil. Pe de o parte, LNM a depus (impreuna cu US Steel) oferta pentru achizitionarea celui mai mare combinat siderurgic din Ucraina, Kryvorizhstal (care realizeaza circa 20% din productia interna de otel). Pe de alta parte, fuziunea cu producatorul Iscor (din Africa de Sud) a primit unda verde de la autoritati.

CONSORTIU. Trei firme ucrainene (una considerata apropiata a presedintelui Kucima) si doua rusesti (Severstal si Evrazholding) vor fi concurentii consortiului US Steel-LNM in cursa la finalul careia va fi semnata o afacere estimata de analistii occidentali la peste un miliard de dolari si care deja a generat suficiente valuri in mediile politice de la Kiev. Deputatii opozitiei au protestat fata de cea mai importanta privatizare, acuzand o posibila vanzare a combinatului catre oligarhii locali, iar anumiti investitori straini - inclusiv liderul mondial Arcelor - s-au plans de formularea unor conditii de precalificare discriminatorii (spre exemplu, castigatorul trebuie sa fi folosit carbune ucrainean in ultimii trei ani). Aceasta stare tensionata de fapt nu-l impresioneaza foarte tare pe Mittal, care, intr-o declaratie publica, promite investitii masive, transfer de experienta, acces la pietele internationale si tehnologie de ultima ora.

FUZIUNE. Pe de alta parte, LNM a primit aprobarea Tribunalului si Comisiei Concurentei pentru fuziunea cu producatorul sud-african Iscor. Mittal detinea deja 49% din pachetul de actiuni (restul fiind listate la Bursa din Johannesburg), iar colaborarea dintre cele doua companii s-a desfasurat pana acum in baza unui acord de asistenta manageriala care a generat mari reduceri de cheltuieli pentru Iscor. Producatorul sud-african a trecut, in 2001, printr-un amplu proces de restructurare, moment in care, conform "retetei" sale de succes, Mittal a inceput sa investeasca in actiunile sale.

GREENFIELD. De la inceputul acestui an, LNM a mai reusit achizitionarea Polski Huty Stali, cel mai mare producator de otel din Polonia. Miscarea creeaza grupului LNM importante oportunitati pe piata europeana a otelului. Mai mult, data fiind impresionanta crestere a consumului de otel in China, Mittal a anuntat o investitie de 100 milioane dolari intr-un proiect greenfield in provincia Liaoning.

PRELUARI IN SERIE

LNM are capacitati de productie integrate in 13 tari si, in 2004, estimeaza ca veniturile intregului grup vor depasi 15 miliarde dolari. Si-a inceput seria investitiilor in Romania in 2001, o data cu achizitionarea combinatului de la Galati. Facilitatile deosebite de care s-a bucurat grupul lui Mittal la cumpararea Sidex si scrisoarea de felicitari trimisa de Tony Blair omologului sau roman au generat un puternic scandal in Marea Britanie si un lung sir de speculatii in Romania. Ulterior, industriasul anglo-indian a mai preluat, de la fosta APAPS, pachetele majoritare de actiuni ale Tepro Iasi, Petrotub Roman si Siderurgica Hunedoara si a fost mandatat de cabinetul Nastase ca, prin LNM, sa reprezinte interesele statului roman la Krivoirog. Adaptat rapid realitatilor romanesti si mersului politicii autohtone, Mittal a acceptat sa devina, prin combinatul de la Galati, principalul sponsor al echipei locale de fotbal Otelul.