Destin de fotograf

Este considerat primul fotograf de răz­boi din lume. Neoficial. Carol Pop de Szathmari (1812-1887) era pictor, gravor şi fotograf al Curţii Regale. Premiat în repetate rânduri de casele re­ga­le sau de alte instituţii europene, a fost primul fotograf oficial al lui Carol I. Carol Pop era primul dintre cei cinci co­pii ai baronului Daniel şi al Susannei Pop de Szathmari.

Educaţia umanistă pri­mi­tă la Colegiul Reformat îi va trezi pasiunea pentru călătorie, iar frec­ven­ta­rea clasei de desen din cadrul Liceului Catolic îi va amplifica o altă pasiu­ne. Astfel, studiul desenului îl va aprofunda la Viena şi, ulterior, la Roma. Anul 1843 reprezintă anul debutului său editorial, la Cluj, cu albumul „Ar­dea­lul în imagini”. Din acest moment, desenul şi fotografia vor fi principalele sale coordonate. Ideea fotoreportajului, aplicată în timpul Războiului Cri­me­ei, îl conduce la realizarea albumului „Elena Cuza”, cu fotografii reali­za­te la Bucureşti (între 1860-1863). Plus „Albumul României”, cu fotografii din ţară (între 1866-1868), din timpul că­lă­toriilor lui Carol I (căruia i-a fost şi... ghid). Războiul de Independenţă (1877-1878) a redeşteptat în Carol Pop fotoreporterul de război, însă bătrân şi bolnav fiind, s-a rezumat la imagini din spatele frontului. În cele din urmă  a renunţat la aparatul de fotografiat. Nu are rost să vorbim des­pre moartea unui fotograf care a ră­mas în viaţă în istoria artei. Un „amă­nunt”: Regele Carol I se implica personal în instituirea decoraţiilor, dar puţini sunt cei care ştiu că desenele decoraţiilor sunt realizate de Carol Pop de Szathmari...