Indiferent dacă este vorba despre umbrele de ploaie sau umbrele de soare, aceste obiecte nu sînt deloc instrumente care să aibă o istorie recentă. Povestea lor a luat naştere cu cîteva mii de ani înaintea erei noastre.
Indiferent dacă este vorba despre umbrele de ploaie sau umbrele de soare, aceste obiecte nu sînt deloc instrumente care să aibă o istorie recentă. Povestea lor a luat naştere cu cîteva mii de ani înaintea erei noastre.
Pornind de la principiul, vechi de cînd lumea, că întotdeauna
ce-i prea mult strică, aşa şi razele soarelui au determinat oamenii Antichităţii
să îşi găsească un mijloc de protecţie împotriva lor (şi este de bănuit că nu
erau atît de puternice precum cele din zilele noastre). Aşa s-a născut umbrela,
acum mai bine de 4.000 de ani, ea fiind prezentă atît în Egiptul antic, cît şi în
Asiria sau Grecia. Se spune însă că prima umbrelă ar fi fost confecţionată din
mătase de un reprezentant al poporului chinez. Tot Chinei îi este atribuită şi
invenţia primei umbrele din material rezistent la apă, pentru protecţie împotriva
ploii, obţinută prin ceruirea şi lăcuirea umbrelei din hîrtie. Trebuie menţionat
însă că la început umbrelele încă nu aveau forma cunoscută astăzi, ci semănau
mai degrabă cu un evantai mult mai mare susţinut de un mîner înalt. Aspectul
modern a fost adoptat urmînd principiul formei corturilor utilizate în
Antichitate pentru diferite festivităţi.
Umbrelele erau cel mai des asociate cu regalitatea, dovadă
stînd basoreliefurile şi imaginile înfăţişînd regi însoţiţi de slujitori care îi
fereau de soare cu ajutorul unor umbrele mărginite de ciucuri. Mai tîrziu, în
basoreliefuri au fost reprezentate umbrelele prevăzute cu o perdea din pînză
brodată sau din mătase, confecţionate astfel pentru a proteja de soare întregul
corp. Egiptenii aveau însă şi umbrelele confecţionate din frunze de palmier sau
din pene colorate ataşate unui mîner lung. La greci, pe lîngă faptul că era
nelipsită dintre accesoriile femeilor de rang înalt, umbrela era utilizată şi în
ritualuri religioase desfăşurate în cinstea lui Dionis (zeul vinului şi al viţei
de vie – n.r.), acesta însuşi fiind reprezentat într-un basorelief cu un astfel
de obiect în mînă. De asemenea, preotesele Atenei (zeiţa înţelepciunii în
mitologia greacă – n.r.), în timpul sărbătorilor dedicate acestei zeităţi, îşi
acopereau capetele cu umbrele confecţionate cel mai adesea din piele.
Cîteva mii de ani mai tîrziu, în secolul al XVII-lea,
umbrela era reinventată de italieni care au denumit obiectele "umbrellaces"
– erau confecţionate din piele şi aveau formă asemănătoare cu cea a unui
baldachin – cu ajutorul cărora se fereau de soare mai-marii oraşelor. Ulterior,
pe parcursul aceluiaşi secol, umbrelele au devenit un accesoriu din ce în ce
mai utilizat de femeile din zona nordică a Europei, din cauza ploilor dese din
această regiune. Un secol mai tîrziu, scriitorul englez Jonas Hanway s-a afişat
timp de treizeci de ani purtînd o umbrelă, astfel schimbînd conceptul care susţinea
că umbrelele sînt accesorii strict feminine şi popularizînd obiceiul şi printre
bărbaţi. Primul magazin de astfel de obiecte s-a deschis în Londra anului 1830
– "James Smith & Sons" (care există şi în zilele noastre), iar
primele umbrele erau confecţionate din oase de balenă sau stinghii de lemn
acoperite cu alpaca sau pînză unsă cu grăsime pentru a fi impermeabile. Umbrela
cu spiţe din metal a fost inventată la mijlocul secolului al XIX-lea, creatorul
ei, Samuel Fox, explicînd că ideea i-a venit în urma căutării unei soluţii
pentru a utiliza surplusul de suporturi folosite pentru crinolinele şi
corsetele rochiilor purtate de femeile acelui secol.
• Umbrela cu spiţe din metal a fost inventată la mijlocul
secolului al XIX-lea de Samuel Fox. El declara atunci că i-a venit ideea după
ce a căutat soluţii pentru a utiliza surplusul de suporturi folosite pentru
crinolinele şi corsetele rochiilor
• Mînerele umbrelelor moderne au fost la început confecţionate
din lemn foarte dur, precum abanosul, însă acest lucru determina creşterea mare
a preţului acestora. Printre primele mînere se numără şi cele preluate din
Asia, fiind imprimate cu multe litere chinezeşti
• Umbrelele de soare au fost inventate încă din Antichitate,
dar ele nu erau accesibile decît persoanelor de rang înalt, utilizarea unui
astfel de obiect simbolizînd regalitatea. Acest principiu s-a schimbat după mai
bine de 4.000 de ani
• Materialele din care sînt construite umbrelele as-tăzi sînt extrem de diversificate, chiar şi plasticul devenind o alternativă de-a lungul timpului. În trecut, pentru a fi impermeabil, materialul care îmbrăca umbrela era îmbibat cu grăsime