Atlantis va avea un echipaj de patru membri si va fi lansata, la 8 iulie, de la Centrul Spatial Kennedy din apropiere de Cape Canaveral, in Florida, la ora 15:26 GMT (11:26 ora locala). Aceasta misiune va dura 12 zile si este esentiala pentru reaprovizionarea Statiei Spatiale Internationale. Este ultima misiune desfasurata de NASA cu actuala sa flotila de nave spatiale, transmite AFP.
Misiunea navetei Atlantis, cea de-a 135-a a unei navete spatiale din actuala generatie folosita de NASA, pune punct unui program spatial inceput in 1981, cel mai lung astfel de program din istoria NASA.
Citeste si Astronautii de pe Statia Spatiala Internationala, evacuati din cauza deseurilor cosmice
Dupa intoarcerea din misiune, la 20 iulie, NASA va depinde exclusiv de capsulele spatiale ruse Soiuz pentru a-si transporta astronautii pe statia orbitala. Pentru viitorul apropiat NASA vizeaza contractarea unor companii private pentru asigurarea mijloacelor de zbor necesare pentru misiuni pe ISS, principalii candidati fiind Boeing si SpaceX.