Little, american la Iasi

A plecat din Orange, California, ca sa devina misionar la Iasi. A fost in avionul care a aterizat pe Otopeni in 28 decembrie ’89. Cu medicamente.

Jeri si Gloria Little, in vizita la Bucuresti

INTUNERIC. Este tot ceea ce a vazut Jeri cand a aterizat la Otopeni, apoi pe drumul catre Suceava si apoi la Iasi. Tot pe intuneric s-a intalnit cu un pastor la Iasi, care l-a dus intr-un apartament in care a ramas peste noapte sa vorbeasca de una si de alta. Vizita a durat putin. In cateva zile era din nou in avion. Si s-ar fi putut sfarsi aici.

INTOARCEREA. Jeri e un tip nu foarte inalt, cu o barba roscata si camasa de blugi. Americanul are de 7 ani o pensiune in stil texan chiar peste drum de un cimitir. Desi este un om de afaceri destul de cunoscut la Iasi, nu se faleste cu succesul lui.

Marcus si Trevor, de Craciun, cand s-au mutat in Romania

"Dumnezeu mi-a dat o inima pentru Romania si pentru oamenii care traiesc aici. Cand ne-am intors acasa, vorbeam in biserici despre Romania, despre ce vazusem", povesteste Jeri. Si a inceput sa stranga bani ca sa mai poata veni in Romania o data. A reusit. In septembrie 1989 s-a intors cu un aparat video, casete cu predici si un prieten pe care trebuia sa-l ghideze intr-o tara pe care acesta n-o mai vazuse niciodata.

"Era impotriva legii in Romania atunci sa ai reportofoane, casete, casete video. A trebuit sa strecor cumva aparatul. Si eram si cu un prieten care nu mai fusese in Romania. Eu trebuia sa-i arat lui drumul, eu trebuia sa fiu expertul. Si ma simteam ca un agent secret in avion. Dar cand am aterizat, mi-am dat seama de situatie: faceam un lucru ilegal." Toata lumea a fost controlata de Politia de Frontiera. Jeri a trecut fara sa fie atins. E sigur ca rugaciunile au fost cauza. Altfel nu-si explica faptul ca politistul s-a uitat in ochii lui, a simtit ca are ceva in geanta, dar nu a facut nici un gest. RevoluTia. A nimerit la Iasi tocmai cand Ceausescu era acolo sa deschida anul universitar. Oamenii erau pe strada, chemati sa aplaude. "Cum pot oamenii astia sa traiasca asa? Am vorbit intr-o biserica. Le-am spus ca nu poate exista libertate in Romania fara varsare de sange. Pe 28 decembrie am fost in primul avion care a aterizat pe Otopeni dupa ce s-a deschis spatiul aerian. Cumparasem la Viena medicamente de 1.000 de dolari. Am fost aici in primele momente de libertate, cand istoria a fost rasturnata." Jeri scrie o carte despre tot ce inseamna Romania pentru el si despre zilele acelea de inceput de libertate.

In ’90-’92, el si prietenii sai au inceput sa stranga fonduri pentru Europa de Est. La Iasi au deschis cateva magazine de haine. Apoi, in 1992, dupa ce a stat timp de 4 saptamani in Romania, s-a gandit ca cineva trebuie sa vina cu totul aici si sa aiba grija de magazinele fundatiei crestine. Jeri si Gloria si-au luat cei doi copii, Marcus si Trevor, si s-au mutat la Iasi. S-au imprietenit cu o alta familie care avea doua fete si au inceput sa lucreze impreuna pentru parohia ieseana. Prin 1994, toate cele trei magazine care finantau o biserica erau pe picioare. Au deschis o clinica de stomatologie, oganizau tabere pentru copiii enoriasilor.

.

.

RESTAURANTUL TEXAN In 1996, Jeri si Gloria au deschis la Iasi primul restaurant cu specific american. Intr-o locatie care i-ar nedumeri pe unii: peste drum de Cimitirul Eternitatea, pe drumul catre aeroportul iesean. Gloria si-a creat un adevarat laborator in bucataria de acasa si toate felurile de mancare au fost intai testate acolo. Apoi au facut deasupra cateva camere: o pensiune. Acum au 31 de camere si vor sa inaugureze o noua aripa a pensiunii. . SCURTA BIOGRAFIE Jeri Armstrong Little s-a nascut in 1954 la Dearbom, Michigan, si s-a specializat in Business&Finance la Fullertone University. In 1978 a fost numit New Associate of the Year de catre Newengland Mutual, in 1980 a primit premiul national pentru vanzari. A avut propria firma de asigurari, Little&Associates USA, din 1977 pana in 1992. Este si membru al Clubului Rotary Iasi. . MARCUS SI TREVOR Cel mai mic dintre baieti, Trevor, are 21 de ani si vrea sa devina informatician. S-a casatorit in ianuarie cu dragostea lui din copilarie, una dintre fetele unor prieteni de familie, tot americani care s-au mutat la Iasi o data cu familia Little. Cel mai mare, Marcus, e profesor in Statele Unite si vrea sa mearga la seminarul teologic ca sa devina preot.