Marea dragoste a lui Harold Jack

Bret Mars
Santa Cruz, California
Primul porumbel pe care şi l-a cumpărat Harold Jack a costat 25 de cenţi... Era un băiat sărac din Oklahoma şi nu-şi permitea pe atunci mai mult pentru marea lui dragoste, porumbeii...

Dragostea lui a început la vârsta de 10 ani. Dar a trecut multă vreme până când Harold Jack, tatăl meu (veteran al războiului din Coreea), şi-a permis mai mulţi porumbei, plus crearea unui "stoc de reprodu­cere" în captivitate. Deşi nu prea îi plăcea această idee de captivitate. Îşi dorea atât de mult să îl în­ţe­leagă când le spunea că a făcut acest lucru pentru că îi iubea! Dar îl înţe­le­geau. Altfel nu s-ar mai fi întors mereu şi mereu la el.

Are lacrimi în ochi când caută prin fotografiile vechi. A trecut timpul, acum nu mai are aşa de mulţi porumbei. Scoate două dintre fotografii din vraf şi le priveşte îndelung: amândouă sunt din anii '60. În una dintre ele, micul Bret (adică eu!), în vârstă de 2 ani, îl ţine strâns de turul pantalonilor, în timp ce el se sprijină aproape cu tandreţe de cuşca porumbeilor. În cealaltă este el, alături de un membru al clubului co­lumbofil, amândoi se află în faţa Cali­fornia State Capitol şi se pregătesc să "lanseze" porumbeii în cinstea proclamaţiei guvernatorului de a deschide Santa Cruz County fair, un târg local important. Porumbeii aveau dificila sarcină de a "transporta" o copie a  proclamaţiei din Sacramento, California în Watsonville - unde, de asemenea, se deschisese un târg important. Era ca un fel de pod al prieteniei stabilit prin intermediul porumbeilor... Îşi aduce aminte când, la un moment dat, armata l-a trimis în Japonia. Şi-a luat şi po­rumbeii cu el! Şi, odată ajuns acolo, imediat a aderat la un club columbofil japonez.

Acum nu mai deţine "porumbei de competiţie", dar continuă să fie fascinat de zborul lor pur şi simplu (fără ideea de competiţie). În fiecare zi le spune cât de mult îi iubeşte...