Cupa Davis - Au carat apa cu ciurul

Chiar si la 32 de ani, Andrei Pavel a fost din nou singura gura de foc a echipei Romaniei. Vineri noapte, "Cneazul" l-a invins cu 6-7, 2-6, 7-6, 6-2, 6-4 pe numarul 3 mondial, Andy Roddick, a facut 1-0 si ne-a oferit sperante. Ce aveau sa fie ingropate de impotenta lui Hanescu.

Roddick pornea ca mare favorit in fata lui Pavel, care incepuse extrem de slab acest sezon si nu parea capabil sa mai faca fata la un asemenea nivel. Dar Andrei si-a dovedit din nou valoarea si a dus Romania in avantaj. Aflat in postura de jucator nr. 1, gratie clasamentului mai bun, Victor Hanescu era cel de care, in mod normal, trebuia sa se lege visurile romanilor. Prima zi a intalnirii din California ne-a aratat insa un contrast ce a devenit regula: un Pavel senzational si un Hanescu moale, incapabil sa-si depaseasca limitele si care a irosit cu nonsalanta avantajul obtinut de colegul sau.

RENASTERE. Dupa aproximativ o ora si jumatate, Roddick conducea cu 2-0 si calculul hartiei parea sa se respecte. Americanul servea pentru meci, dar o lovitura magica a romanului a intors, incredibil, partida. Venit la fileu, Roddick a fost lobat superb de Pavel, care a inceput apoi sa controleze autoritar disputa. "Am dat tot, am riscat tot!", a explicat constanteanul, laudat chiar si de adversarul sau, care a declarat: "A facut o treaba excelenta. Sa dai un lob la o minge de meci este un lucru mare". Pe finalul setului 3, Roddick s-a confruntat cu probleme stomacale, fiind nevoit chiar sa vomite, dar meciul a fost castigat absolut meritat de roman, in ciuda eforturilor vedetei echipei-gazda.

DEZAMAGIRE. Meciul Hanescu - Blake n-a insemnat decat o crunta dezamagire. Intrat pe teren cu o atitudine tematoare, permanent in defensiva, neputincios, chiar complexat, jucatorul nostru a fost spulberat de american cu 6-4, 7-6, 6-2, anuland dezinvolt avantajul obtinut cu atata daruire de Andrei.

ABANDON

Pentru partida de dublu, Florin Segarceanu si Adrian Marcu au incercat sa-i ofere incredere lui Victor Hanescu, dupa prestatia penibila de la simplu, titularizandu-l alaturi de Horia Tecau. La 4-2 pentru perechea numarul 1 a lumii, Bob si Mike Bryan, cand se pregatea sa serveasca, Hanescu a suferit, inexplicabil, o ruptura de ligamente in zona coastelor (foto). Dupa ce americanii au incheiat setul, 6-2, capitanul-nejucator al Romaniei, Florin Segarceanu, a declarat forfait-ul lui Hanescu. "Am simtit o durere foarte ascutita in partea stanga. Pur si simplu nu am mai putut sa joc", a declarat Hanescu. Pentru a le oferi ceva spectacol spectatorilor prezenti la arena, gazdele au organizat un meci demonstrativ, intre gemenii Bryan si fratii John si Patrick McEnroe. Ultimele meciuri la simplu s-au jucat aseara tarziu, existand sperante ca Hanescu sa nu se fi refacut, in locul lui urmand sa fi evoluat Razvan Sabau.

BELARUS A PRODUS SURPRIZA

In celelalte sapte intalniri din cadrul primul tur al Grupei Mondiale, favoritele s-au impus relativ lejer. Exceptia a aparut la Minsk, acolo unde Belarusul a provocat surpriza, transand dupa doar doua zile disputa cu Spania. Cel mai strans meci s-a dovedit cel de la Geneva dintre Elvetia si Australia. Iata rezultatele inregistrate, cu mentiunea ca echipele scrise cu majuscule s-au calificat in sferturile de finala: BELARUS - Spania 4-1; Austria - CROATIA 1-3; ARGENTINA - Suedia 4-0; Elvetia - Australia 2-2; (in meciul decisiv de calificare s-au intalnit elvetianul George Bastl cu australianul Chris Guccione); Germania - FRANTA 2-3; Olanda - RUSIA 0-5; CHILE - Slovacia 3-0. Echipele invingatoare s-au calificat in sferturile de finala ale Cupei Davis, care vor avea loc intre 7 si 9 aprilie, in vreme ce invinsele lor vor juca in toamna un meci de baraj pentru mentinerea in Grupa Mondiala contra unei reprezentante a celui de-al doilea esalon, Zona Euro-Africana.