Belgia, favorita Grupei H, şi Algeria se vor înfrunta marţi 17 iunie la Belo Horizonte, în primul meci din această grupă a Cupei Mondiale de fotbal din Brazilia (12 iunie - 13 iulie).
"Diavolii roşii", la prima Cupă Mondială din ultimii 12 ani, au intrat în turneu ca a cincea favorită a caselor de pariuri, după Brazilia, Argentina, Germania şi Spania.
Algeria nu a marcat niciun gol la ultimele sale cinci partide la turnee finale de Cupă Mondială, un record negativ pe care îl împarte cu Bolivia. Algerienii, care au învins recent România cu 2-1, într-un meci de pregătire, au jucat 481 de minute de când Djamel Zidane a marcat un gol în remiza cu Irlanda de Nord, 1-1, la CM 1986. Algeria riscă să depăşească recordul Boliviei, cu 517 minute consecutive fără gol marcat la Cupa Mondială.
Cu exact 60 de ani în urmă, pe 17 iunie 1954, Belgia reuşea remiza cu cele mai multe goluri din istoria competiţiei, 4-4 cu Anglia, după prelungiri.
Algeria a fost ultima echipă africană calificată la Mondial, învingând Burkina Faso cu 1-0 în manşa a doua a barajului, după ce pierduse prima partidă cu 2-3.
Cele două echipe s-au întâlnit până acum de două ori, Belgia reuşind o victorie (3-1 la Annaba, în februarie 2003), după ce primul joc s-a terminat nedecis.
Partida de pe stadionul Mineirao (capacitate de 58.259 locuri) se va juca marţi, de la ora 19.00 (ora României) şi va fi arbitrată de mexicanul Marco Rodriguez.
Echipele probabile:
Belgia: 1. Thibaut Courtois - 2. Toby Alderweireld, 3. Thomas Vermaelen, 4. Vincent Kompany (căpitan), 5. Jan Vertonghen - 6. Axel Witsel, 8. Marouane Fellaini, 7. Kevin De Bruyne - 11. Kevin Mirallas (sau 20. Adnan Januzaj), 9. Romelu Lukaku, 10. Eden Hazard. Selecţioner: Marc Wilmots.
Algeria: 23. Rais M'Bolhi - 22. Mehdi Mostefa, 2. Madjid Bougherra (căpitan), 17. Liassine Cadamuro, 3. Faouzi Ghoulam - 14. Nabil Bentaleb, 12. Carl Medjani - 10. Sofiane Feghouli, 19. Saphir Taider, 18. Abdelmoume Djabou - 13. Islam Slimani. Selecţioner: Vahid Halilhodzic.