Orasul Dublin gazduieste in aceasta seara, de la ora 21:45, prima finala 100% portugheza din istorie. FC Porto si Sporting Braga se bat pentru trofeul Europa League, intr-o partida in care 'dragonii' lui Andre Villas Boas sunt favoriti incontestabili in fata adversarilor pe care i-au invins in ambele intalniri din campionat.
FC Porto a cucerit al 25-lea titlu national, fiind singura campioana neinvinsa din Europa. In schimb, Braga a incheiat sezonul abia pe locul 4. Mai mult, intre cele doua rivale s-a inregistrat o diferenta uriasa: 38 de puncte. Si la nivel european, deosebirile sunt evidente.
Porto a cucerit doua trofee in ultimii opt ani, Cupa UEFA in 2003 si Liga Campionilor in 2004, ambele sub comanda lui Jose Mourinho, in timp ce Braga e la prima finala din istorie.
Cristi Sapunaru, care este anuntat titular pe 'Aviva Arena', va bifa al 11-lea meci in actuala editie de Europa League si poate deveni al treilea fotbalist roman care ar cuceri un trofeu european in ultimele trei seuoane. In 2009, Sahtiorul lui Mircea Lucescu si Razvan Rat au cucerit ultima editie a Cupei UEFA, iar anul urmator a venit succesul lui Cristi Chivu cu Inter in finala Champions League. Daca Porto va triumfa, fundasul tricolor isi va trece in palmares al saptelea trofeu cu "dragonii", dupa cele doua titluri de campion al Portugaliei, doua Cupe si doua Supercupe obtinute in doua sezoane si jumatate.
Drumul spre Dublin
Considerat noul Mourinho, antrenorul Andre Villas Boas, in varsta de 33 de ani, poate deveni cel mai tanar tehnician care cucereste un trofeu european. Sub comanda sa, FC Porto a castigat grupa L
a Europa League, fara sa inregistreze vreo infrangere. In faza eliminatorie, 'dragonii' le-au scos din joc pe Sevilla, TSKA Moscova, Spartak Moscova si Villarreal. La randul sau, Braga s-a clasat pe locul al treilea in grupa H a Ligii Campionilor, dupa Sahtior Donetk si Arsenal. Calificata in 'primavara' Europa League, echipa lui Domingos a trecut pe rand de Lech Poznan, Liverpool, Dinamo Kiev si Benfica Lisabona.
Echipe probabile
Porto: Helton - Sapunaru, Rolando, Otamendi, Alvaro Pereira - Guarin, Fernando, Moutinho - Hulk, Falcao, Varela. Antrenor: Andre Villas-Boas.
Braga: Artur Moraes - Miguel Garcia, A. Rodriguez, Paulao, Silvio - Alan, Vandinho, Custodio, Hugo Viana - Lima, Ze Meyong. Antrenor: Domingues Paciencia.
Arbitru: Carlos Velasco Carballo
Asistenti: Roberto Alonso Fernandez, Jesus Calvo Guadamuro
Asistenti suplimentari: Carlos Clos Gomez, Antonio Rubinos Perez (toti din Spania)