Președintele sârb Aleksandar Vucic a anunțat că patriarnul Irineu al Bisericii Ortodoxe a decedat din cauza infectării cu virusul SARS-CoV-2.
"Am fost onorat să vă cunosc. Oameni ca Preafericirea Voastră nu pleacă niciodată", a scris acesta pe Instagram.
Patriarhul Irineu al Serbiei avea 90 de ani și era foarte influent în societate. Acesta a fost confirmat pozitiv pentru COVID-19 la 4 noiembrie, fiind internat într-un spital militar din Belgrad.
Acesta a fost arhiepiscop de Pec și motropolit de Belgrad-Karlovci. S-a născut la 28 august 1930, în localitatea Vidova. A absolvit Seminarul Teologic la Prizren şi Facultatea de Teologie Ortodoxă din Belgrad. Apoi a efectuat stagiul militar. Irineu fost hirotonit ieromonah la 27 octombrie 1959, la Biserica Ruzica din Belgrad.
A fost ales episcop-vicar al patriarhului Serbiei în mai 1974. În calitate de episcop a condus Eparhia de Niş timp de 35 de ani.
Irineu a devenit al 45-lea patriarh al Bisericii Ortodoxe Sârbe la 23 ianuarie 2010.