S-a nascut pe 13 aprilie 1930, la Tg-Jiu, in Duminica Floriilor, in zodia berbecului. Ambitios si perfectionist, nu renunta la un lucru pâna nu reusea sa il faca foarte bine. La 5 ani a parasit Tg-Jiu, familia stabilindu-si resedinta la Timisoara. Acesta este de fapt orasul copilariei lui. De mic copil i-au placut filmele si isi dorea sa joace in ele. A facut ultimele 4 clase de liceu in 2 ani.
1948 - La treminarea liceului, a intrat la trei facultati: Belle Arte, Politehnica si Scolala de Ofiteri de Marina. Lucra pentru rege, la Savârsin si astfel i s-a propus sa plece cu acesta, când a parasit România, dar regele s-a razgândit si astfel a ramas in tara. Pe 5 ianuarie 1948 regele a fost arestat. Tatal sau a fost arestat si el si a stat nejudecat cam un an; adus la Bucuresti a fost anchetat chiar de Nicolschi, in cladirea Senatului de astazi, pe atunci Minsterul de Interne. A fost condamnat la 7 ani, in urma unui proces tipic comunist, ajungând la Canal. Tatal sau a murit in '94, cand avea 92 de ani.
1954 - La doi ani de la absolvirea Politehnicii, i s-a propus un post de director tehnic la un I.A.S de lânga Bucuresti, devenit mai târziu Gospodaria partidului. Intâmplarea a facut sa se intâlneasca cu un coleg din Politehnica, repartizat in Cinematografie si astfel ajunge sa aiba legatura cu acest domeniu.
1962 – Joaca in Memoria Trandafirului multumita lui George Macovescu si Mihnea Gheorghiu. Succesul acestui film a fost neasteptat, si s-a difuzat la Paris, de Craciun, timp de 10 ani. Filmul e o metafora: dureaza 7 minute si este o poveste cu flori ce intruchipeaza destinele unor oameni. A luat pentru el Premiul de Excelenta al Uniunii Tehnicienilor din cinematografia mondiala.
1967 - Are loc premiera pariziana a filmului "Dacii", era coproductie francezo-româna. Pe Champs-Elysees, in dreptul restaurantului "Fouquets" trona un afis al filmului, urias si având textul: "un film du Serge Nicolaesco". Era o foarte mare satisfactie pentru un tânar debutan de 37 de ani
1968 - A lucrat in calitate de regizor cu Orson Welles, Laurence Harvey si alti mari actori americani si europeni, chiar la Bucuresti la filmul Batalia pentru Roma - productie americano-germana.
1970 – filmul "Mihai Viteazul". Problema alegerii actorului pentru rolul Mihai Viteazu, a fost foarte complicate. A facut o lista cu posibilii interpreti. Au candiadat pentru Mihai Viteazul vreo 10-12 actori, intre care si: Ilarion Ciobanu, Mircea Albulescu, Amza Pellea, Florin Piersic, George Constantin, Emanoil Petrus. Americanii l-au ales pe Sergiu nicolaescu si filmarile au inceput cu el.Mai tarziu au venit indicatiile ca Mircea Albulescu sa-l joace pe Mihai. S-a opus si a zis: "Eu sunt regizor, eu hotarasc! De azi, Amza Pellea va fi Mihai Viteazul.” In urmatorii 20 de ani a fost foarte activ si a facut cam doua filme si jumatate pe an. A urmat 1989 si Revolutia la care a participat si el.
După Revoluția din 1989, în care a fost implicat, Sergiu Nicolaescu a susținut Frontul Salvării Naționale, fiind ales în repetate rânduri senator pe listele acestei formațiuni politice, iar apoi al PDSR. La inițiativa sa, s-a înființat Comisia Senatorială de cercetare a evenimentelor din decembrie 1989, inițial condusă de dânsul iar ulterior de Valentin Corneliu Gabrielescu. A scris mai multe cărți referitoare la revoluția din 1989. În 2004 a fost numit de Ion Iliescu membru în Colegiul Național al Institutului Revoluției Române. Sergiu Nicolaescu a fost ales în Senat în legislaturile 1990 - 1992, 1992 - 1996, 1996 - 2000, 2000 - 2004, 2008 - recent. Conform declarației de avere din 2008, Sergiu Nicolaescu poseda atunci 2 terenuri, 3 apartamente și un cont de bancă la Deutsche Bank din Berlin, unde era depusă suma de €103.000.
O parte din activitatea cinematografica a lui Sergiu Nicolaescu
Regizor
Dacii (1967) – coproductie franco-romana
Lupta pentru Roma (1968) – RFG, coregie cu Robert Siodmak, 2 serii
Ciorap de piele (1968) – coproductie franco-germana, coregie cu Pierre Gaspard Huit
Ultimul mohican (1968) – Franta
Lacul din Ontario (1968) – Franta
Preeria (1968) – Franta
Mihai Viteazul (1971) – 2 serii
Atunci i-am condamnat pe toti la moarte (1972)
Cu mainile curate (1972)
Lupul marilor (1972) – coproductie romano-germana, coregie cu Wolfgang Staudt
Razbunarea (1972) – coproductie romano-germana
Ultimul cartus (1973)
Un comisar acuza (1974)
Nemuritorii (1974)
Insula comorilor (1975) – coproductie romano-germana, coregie cu Gilles Grangier
Piratii (1975) – coproductie romano-germana, coregie cu Gilles Grangier
Zile fierbinti (1975)
Osanda (1976)
Accident (1977)
Pentru patrie (1977) – 2 serii
Revansa (1978)
Nea Marin miliardar (1978)
Mihail, caine de circ (1979) – coproductie romano-germana
Ultima noapte de dragoste (1979)
Capcana mercenarilor (1980)
Duelul (1981)
Întalnirea (1982)
Viraj periculos (1982)
Ringul (1983) – coproductie romano-germana
Cautatorii de aur (1985) – coproductie romano-germana
Ciuleandra (1985) – coproductie romano-germana
Ziua Z (1985)
Noi, cei din linia întai (1986) – 2 serii
François Villon (1987) – coproductie franco-italo-romana, 2 serii
Mircea (1989)
Coroana de foc (1990)
Cucerirea Angliei (1990) – coproductie franco-romana, 2 serii
Oglinda (1994) – 2 serii
Punctul zero (1996) – coproductie romano-americana
Triunghiul mortii (1999)
Orient Express (2004)
Cincisprezece (2005)
Supravietuitorul (2008)
Carol I (2009)
Poker (2010)
Ultimul corupt al Romaniei (2011)
Candele de zapada (2012)
Trenul Mortii (2012)
Untitled Sergiu Nicolaescu Project (2013)
Scenarist:
Atunci i-am condamnat pe toti la moarte (1972)
Un comisar acuza (1974)
Nemuritorii (1974)
Osanda (1976)
Pentru patrie (1977) – 2 serii
Revansa (1978)
Nea Marin miliardar (1978)
Ultima noapte de dragoste (1979)
Capcana mercenarilor (1980)
Duelul (1981)
Ciuleandra (1985) – coproductie romano-germana
Oglinda (1993) – 2 serii
Punctul zero (1996) – coproductie romano-americana
Triunghiul mortii (1999)
Orient Express (2004)
Cincisprezece (2005)
Supravietuitorul (2008)
Carol I (film) (2009)
Actor in:
Dacii (1967) – soldatul roman Marcus
Mihai Viteazul (1971) – 2 serii – Selim bey
Atunci i-am condamnat pe toti la moarte (1972) – un ofiter german
Cu mainile curate (1972) – comisarul Tudor Moldovan
Dragostea începe vineri (1972) regia Virgil Calotescu
Ultimul cartus (1973) – comisarul Tudor Moldovan
Felix si Otilia (1973) regia Iulian Mihu – Leonida Pascalopol
Pistruiatul (1973) regia Francisc Munteanu – Andrei
Un comisar acuza (1974) – comisarul Tudor Moldovan
Nemuritorii (1974) – capitanul Andrei
Zile fierbinti (1975) – directorul Mihai Coman
Osanda (1976) – procurorul Marian
Roscovanul (1976) regia Francisc Munteanu – o santinela
Accident (1977) – maiorul Petria
Pentru patrie (1977) – 2 serii – principele Carol
Revansa (1978) – comisarul Tudor Moldovan
Mihail, caine de circ (1978)
Ultima noapte de dragoste (1979)
Capcana mercenarilor (1980) – maiorul Tudor Andrei
Duelul (1981) – comisarul Tudor Moldovan
Întalnirea (1982) – colonelul de jandarmi
Viraj periculos (1982) – colonelul Petria
Ringul (1983) – Andrei
Ziua Z (1985) – generalul Hans Friessner
Noi, cei din linia întai (1986) – 2 serii
Mircea (1989) – voievodul Mircea cel Batran
Coroana de foc (1990) – capitanul Palos
Oglinda (1994) – 2 serii – generalul Hans Friessner
Triunghiul mortii (1999) – generalul Alexandru Averescu
Orient Express (2004) – printul Andrei Morudzi
Supravietuitorul (2008) – comisarul Tudor Moldovan
Carol I (film) (2009) – Principele Carol I