Cea mai veche reprezentare iconografică Sfântului Apostol Pavel

Centrul de presă al Vaticanului a dat publicităţii cea mai veche reprezentare iconografică a Sfântului Apostol Pavel. Pictura, datând din secolul IV-lea, a fost descoperită în catacomba Sfânta Tecla din Roma.

Apostolii Petru şi Pavel, stâlpii de aur ai Bisericii 
Apostolii Petru şi Pavel, stâlpii de aur ai Bisericii  La sfârşit de Cireşar, la 29 iunie, îi sărbătorim pe cei mai străluciţi dintre Apostolii Domnului Iisus Hristos, Sfinţii Petru şi Pavel.
Despre cei doi sfinţi ne vorbeşte părintele pr. Prof. Emil Nedelea Cărămizaru, parohul Bisericii "Sfântul Gheorghe Nou" din Bucureşti:

"Chiar dacă sunt două personalităţi diferite, unul fiind pescar, celălalt cărturar, unul mai vârstnic între apostoli, celălalt fără să-l fi cunoscut direct pe Hristos, viaţa lor jertfelnică până la sacrificiul suprem i-a făcut simboluri ale iubirii de Dumnezeu.

Amândoi au cunoscut şi slăbiciunea firii omeneşti. Sfântul Apostol Petru prin întreita apostazie, iar Sfântul Apostol Pavel ca persecutor al creştinilor, pe când se numea Saul. S-au ridicat amândoi, primul prin întreita reprimire în rândul apostolilor, iar cel de-al doilea prin strălucita şi proniatoarea sa convertire de pe drumul Damascului.

Apostolii lui Hristos, Petru şi Pavel, s-au pus prin viaţa, învăţătura şi supliciile pe care le-au răbdat la temelia Bisericii lui Hristos, "pe care nici porţile iadului n-o vor sfărâma". Râvna şi entuziasmul lor pentru Evanghelia Domnului nostru Iisus Hristos, precum şi iubirea lor desăvârşită ne învaţă pe noi, cei de astăzi, până la ce înălţimi putem urca prin credinţă vie, dragoste şi sacrificiu necondiţionat pentru Hristos şi Biserica Lui.

Aceşti doi apostoli au renunţat la ei înşişi, la propriul lor sine, la toată viaţa lor pentru Hristos Dumnezeu, dar au dobândit ceva nemăsurat cu mintea şi cuvântul, veşnicia...

Amândoi au primit cununa muceniciei la Roma. Sfântul Petru a fost răstignit pe cruce, dar nesocotindu-se vrednic să fie răstignit ca Mântuitorul, a cerut să fie pus pe cruce cu capul în jos, privind spre cer, unde avea să i se ridice sufletul său bun şi râvnitor de Dumnezeu. Sfântul Pavel, fiind cetăţean roman, a fost decapitat în apropiere de Roma, dându-şi sufletul în braţele lui Dumnezeu. Tocmai pentru că Sfinţii Apostoli Petru şi Pavel sunt şi mucenici întâlnim atâta râvnă faţă ei la credincioşii de pretutindeni.

Multe sfinte locaşuri îi au ca patroni spirituali, milioane de creştini de pretutindeni s-au însemnat prin taina sfântului botez cu numele lor. Îi întâlnim adesea pictaţi de o parte şi de alta a uşii de intrare la multe biserici, ca doi străjeri şi statornici păzitori ai sfintelor locaşuri de cult".
Părintele Emil Cărămizaru ne îndeamnă "să-i rugăm pe iubitorii de Hristos, Sfinţii Petru şi Pavel, ca la împreuna lor prăznuire, să-l roage pe Hristos Dumnezeu pentru bunăstarea întregii lumi şi pentru mântuirea sufletelor noastre".