Click Accept pentru a primi notificări cu cele mai importante știri!
Grecii antici o considerau miraculoasă și o numeau silphion (silphium). A fost folosită intens în zona Mării Mediterane, chiar înainte de ascensiunea Atenei și a Imperiului Roman.
Planta are flori galbene atașate de o tulpină groasă și era zdrobită, prăjită, preparată sote sau fiartă în scopuri medicinale, pentru preparatele culinare și chiar contracepție.
Antichitate și Evul Mediu
În timpul domniei împăratului roman Iulius Cezar, planta era considerată un produs de valoare, alături de aur și comorile Romei. Puieții de silphion au fost evaluați la același preț cu argintul.
Cu toate acestea, la numai 7 secole după ce planta a fost documentată prima oară de-a lungul coastei Cirenaica, din Libia de astăzi, silpionum a dispărut din lumea antică mediteraneană.
Cronicarul roman Plinius cel Bătrân, în lucrarea Istoria naturală susține că „a fost găsită doar o tulpină” a plantei în secolul I d.Hr. „și a fost dată împăratului Nero”. Aceasta a fost ultima relatare documentată despre silphinum.
Inspirați de relatările antice, exploratorii botanici din Evul Mediu au căutat permanent planta, pe trei continente, dar nu au găsit-o. Prin urmare, istoricii au considerat că dispariția sa este prima înregistrată a oricărei specii de plante sau animale.
Regăsită în Turcia
În pofida faptului că planta a fost considerată dispărută timp de secole , un cercetător de la Universitatea din Istanbul, Mahmut Miski, crede că a redescoperit planta antică. El spune că Ferula Drudeana este o plantă străveche care crește pe Muntele Hasan, la aproape 1.000 de mile de locul unde se afla cândva silphinum.
Potrivit unui raport al National Geographic, cercetătorul a găsit asemănări cu planta silphinum, care se aliniază cu textele botanice vechi și imaginile plantei de pe monedele grecești antice.
El a observat că ambele plante au aceeași rădăcină groasă ramificată și flori galbene. În plus, ambele au calități medicinale puternice. Ferula Drudeana are compuși anticancerigeni și proprietăți antiinflamatorii asemănătoare celor cunoscute a fi găsite în silphinum.
Chiar dacă Ferula Drudeana se găsește la sute de mile de locul în care își are originea, potrivit lui Miski, ea a fost găsită în două locații din Turcia, care au fost cândva parte din Grecia antică. Una dintre aceste locații este Cappadocia.
Compuși medicinali similari cu planta străveche
Miski este specializat în studiul medicamentelor derivate din surse naturale, a întâlnit prima dată planta modernă pe care o crede acum a fi silfion, în timpul cercetărilor postdoctorale. Primise un grant pentru a colecta specimene de Ferula, care face parte din aceeași familie cu morcovii, feniculul și pătrunjelul și are reputația de a produce mulți compuși noi care luptă împotriva bolilor.
În timp ce Miski studia plantele de pe Muntele Hassan, el a stabilit că aveau 30 de metaboliți secundari care au proprietăți medicale. Printre compuși se numără mulți care au proprietăți de combatere a cancerului, contraceptive și antiinflamatorii. Miski crede că analizele viitoare ale plantei vor dezvălui existența a zeci de compuși de interes medical care nu au fost încă identificați.
Pe Muntele Hassan, Miski a întâlnit și îngrijitori ai plantelor care l-au informat că oile și caprele sunt pasionate de frunze, așa cum se menționează în înregistrarea lui Plinius despre silphionul antic.
Potrivit notelor lui Plinius, oile și caprele pășunau în plocurile unde creștea silfionul. Oaia adoarmea după ce l-a consumat iar caprele strănutau. Textul său spune: „Sucul acestei plante se numește „laser” și este foarte în vogă atât pentru scopuri medicinale, cât și pentru alte scopuri, fiind vândut la aceeași rată cu argintul. În ultimii mulți ani, însă, nu a fost găsit în Cirenaica.”
Asemănări cu monedele din Cirenaica
Potrivit unui studiu din 2021, publicat în jurnalul Plants, de Miski și echipa sa, Ferula Drudeana avea asemănări cu silphion, așa cum este descris în textul antic și pe monedele din Cirenaica: de la rădăcini groase ramificate la frunze asemănătoare țelinei.
Cu toate acestea, aparenta asemănare nu a fost singura legătură convingătoare. Se spune că primul silfion a apărut după o „ploaie abundentă de primăvară”, care, în acele zile, era numită „ploaie neagră”.
Potrivit lui Miski și echipei sale, „Găsim că cei mai de încredere dintre scriitorii greci afirmă... că această plantă și-a făcut apariția în apropierea grădinilor Hesperidelor și Syrtisului Mare imediat după ce pământul a fost înmuiat de un duș negru ca smoala.” Acest eveniment a avut loc cu 7 ani înainte de întemeierea orașului Cirenaica.
Miski a observat că atunci când ploile au venit în Cappadocia, în aprilie, Ferula Drudeana ar fi izvorât din pământ, crescând rapid în numai o lună.
Deoarece silphionul antic nu a rezistat cultivării, a trebuit să fie recoltat în sălbăticie. Se spune că nobilii cirenaici au încredințat cultivarea acesteia nomazilor din deșert. Două încercări raportate de Hipocrate de a-l transplanta în Grecia continentală au eșuat. În mod similar, Miski a constatat că Ferula Drudeana este greu de transplantat. El a descoperit că singurul mod în care se poate realiza acest lucru este prin utilizarea stratificării la rece, un proces de supunere a semințelor atât la condiții de frig, cât și de umezeală. Utilizând această tehnică, Miski și echipa sa au reușit să crească Ferula într-o seră.
Unul dintre principalele motive pentru care Ferula nu a fost imediat identificat ca silphion este în principal din cauza locației sale. Cu toate acestea, după cum a descoperit Miski, regiunea din Turcia unde se află Muntele Hasan a fost casa grecilor antici cu mii de ani în urmă, iar acești oameni ar fi putut transporta cu ușurință planta.
Erica Rowan, profesor asociat în arheobotanică la Universitatea Royal Holloway din Londra, consideră că speculațiile lui Miski sunt plauzibile.
„Anticii erau foarte buni la transportul lucrurilor. Nu există niciun motiv pentru care oamenii din Cirenaica nu ar fi putut aduce semințele în Cappadocia și să le fi plantat. Condițiile sunt destul de asemănătoare cu un climat mediteranean. Și această specie de Ferula arată ca ceea ce este afișat pe monede”, subliniază Rowan, potrivit greekreporter.com.
