Betacaronul ajută la evitarea bolilor psihice

Consumul unor suplimente alimentare pe bază de betacaroten cu regularitate timp de cel puţin 15 ani are efecte benefice asupra organismului, impiedicănd sau atenuănd foarte mult efectele declinului capacităţilor mintale, care pot duce la apariţia unor boli psihice extrem de grave, precum demenţa şi maladia Alzheimer. O echipă de medici de la Spitalul Brigham and Women şi de la Facultatea de Medicină a Universităţii Harvard (Massachusetts) au realizat un studiu clinic pe termen lung şi unul pe termen scurt asupra a două grupuri de oameni. Primul a fost realizat incepănd cu anul 1982 pe un eşantion de 4.052 de voluntary, care au fost impărţiţi in două grupe, una martor, care a primit un placebo, in timp ce persoanele din cea de-a doua grupă au primit un supliment alimentar de 50 de miligrame de betacaroten la fiecare două zile. Studiul a durat in medie timp de 18 ani pentru persoanele din aceste două grupe. Cel de-al doilea studiu clinic a fost realizat pe 1.904 de voluntari care au primit in medie timp de un an, intre 1998 şi 2002, căte 50 de miligrame de betacaroten şi respectiv căte un placebo. Subiecţii din cele două grupuri au fost supravegheaţi pănă in anul 2003, ei fiind rugaţi să completeze in fiecare an căte un chestionar cu privire la starea lor de sănătate şi să precizeze dacă au respectat tratamentul cu betacaroten cu regularitate. Membrii grupului tratat pe termen scurt cu betacaroten nu au prezentat nici un fel de diferenţe in ceea ce priveşte capacitatea cognitivă faţă de persoanele din grupul martor care au primit placebo. In schimb, in ceea ce-i priveşte pe subiecţii care au participat la studiul pe termen lung şi au luat regulat betacaroten, testele privind performanţele cognitive s-au dovedit a fi net superioare celor care au luat placebo. Betacarotenul este un antioxidant, o substanţă care protejează celulele impotriva acţiunii destructive a unor radicali liberi molecule formate in procesul organic de transformare a hranei in energie.