Furtună de meteoriţi

Terra şi Marte au fost lovite de furtuni puternice de meteoriţi în urmă cu patru miliarde de ani, determinând ca aceste două planete să fie mai calde şi mai umede, se arată într-un studiu publicat în revista Geochimica et Cosmochimica Acta şi preluat de BBC.

Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii au analizat 15 fragmente aparţinând unor meteoriţi adunaţi din lumea întreagă. Apoi au încălzit, la temperaturi foarte mari, aceste roci pentru a măsura gazele emanate în timpul intrării, în atmosfera tânără a Pământului, a meteoriţilor. Specialiştii au observat că, după încălzirea realizată printr-un procedeu denumit piroliză-FTIR, 12% din masa fragmentelor s-a transformat în vapori de apă şi 6% în dioxid de carbon. Cu ajutorul modelelor matematice, cercetătorii au încercat să afle câte impacturi meteorice ar fi avut loc în timpul aşa-zisului Ultim Bombardament Puternic (Late Heavy Bombardment, LHB), moment în care, în urmă cu patru miliarde de ani, un număr impresionant de meteoriţi a lovit toate corpurile din sistemul solar, precizează studiul. Din estimările cercetătorilor reiese că aproximativ zece miliarde de tone de apă şi CO2 ar fi ajuns pe Terra şi Marte în fiecare an. "Avem informaţii care arată ce cantitate de apă şi de CO2 a fost injectată în mod direct în atmosferă prin intermediul meteoriţilor. Gazele ar fi putut acţiona imediat, influenţând ciclul apei în natură şi încălzind planeta", a spus Richard Court de la Colegiul Imperial din Londra, autorul principal al studiului.