Manchester United s-a calificat în finala Ligii Campionilor după ce a învins, miercuri seară, pe teren propriu, cu 4-1 pe Schalke 04, formaţie pe care a eliminat-o cu scorul general de 6-1.
Echipa antrenată de Sir Alex Ferguson va juca în ultimul act al celei mai importante competiţii continentale inter-cluburi pentru a cincea oară în istorie, reuşind să câştige trofeul de trei ori.
Campioana Angliei va juca finala din acest an a Champions League, programată pe 28 mai, pe stadionul Wembley din Londra, împotriva Barcelonei. Este vorba, în fapt, despre o reeditare a ultimului act din 2009, atunci când catalanii s-au impus pe "Olimpico" din Roma cu 2-0, prin golurile lui Eto'o şi Messi.
MANCHESTER UNITED - SCHALKE 04 4-1
Au marcat: Valencia 26, Gibson 31, Anderson 72, 76 / Jurado 35
Man. United: Van der Sar - Rafael (60 Evra), Smalling, Evans, O'Shea - Gibson, Scholes (73 Fletcher), Anderson - Valencia, Berbatov (77 Owen), Nani. Antrenor: Sir Alex Ferguson.
Schalke: Neuer - Uchida, Höwedes (70 Huntelaar), Metzelder, Escudero - Papadopoulos, Jurado - Farfan (75 Matip), Baumjohann (46 Edu), Draxler - Raul. Antrenor: Ralf Rangnick
Arbitru: Pedro Proença (Portugalia)
ŞTIAŢI CĂ...
* Man. United a încasat doar trei goluri în Champions League, fiind echipa cu cea mai bună apărare în actualul sezon.
* Manchester este echipa cel mai puţin sancţionată dintre cele patru semifinaliste, nici unul dintre jucătorii săi nefiind în pericol să rateze finala; nici un "diavol" nu a fost eliminat în acest sezon.
* Bulgarul Berbatov, care are mari şanse să înceapă ca titular meciul din această seară, a marcat şase goluri în cele 11 partide jucate împotriva lui Schalke pe vremea când evolua la Bayer Leverkusen.
* Schalke 04 a pierdut ultimele trei "duble" în Europa, de fiecare dată cu acelaşi scor general: 1-7.
* "Die Knappen" (n.n. - Minerii), aşa cum sunt supranumiţi jucătorii lui Schalke, au câştigat 70 de meciuri şi au remizat de 36 de ori în cele 134 de întâlniri disputate în cupele europene.
* Singurele trofee continentale din palmaresul echipei lui Ralf Rangnick este o Cupa UEFA (1997) şi două Cupe Intertoto (2003 şi 2004).
* Spaniolul Raul a marcat cinci goluri în Liga Campionilor, în 2011, mai multe decât oricare alt jucător de la Schalke sau Man. United.