Ionel impresiona pe toată lumea care îl cunoștea prin bunătatea sa. El nu avea cu cine să îl lase pe Aron, câinele care îl însoțea peste tot, așa că nu a vrut să meargă la doctor deși viața pe străzi i-a afectat sănătatea. Avea doar 45 de ani când a murit în spital, după ce a fost găsit inconștient de voluntarii de la Crucea Roșie.
El locuia într-o rulotă abandonată din piața orașului italian Ostia împreună cu Aron, un husky frumos, în vârstă de 4 ani, care era vaccinat și avea microcip, scrie La Repubblica.
Bărbatul avea probleme cu picioarele din cauza circualției sanguine dar avea și probleme de stomcac. O ambulanță a venit, în vara anului trecut, să-l transporte la Spitalul Grassi dar a refuzat după ce a aflat că Aron ar fi fost dus la un adăpost pentru câini. Presa italiană a scris despre el, fiind impresionată de gestul românului care nu a vrut să-și abandoneze prietenul canin.
Ultimele sale zile au fost chinuitoare. După ce a fost dus la spital, Aron a fost preluat de polițiștii locali și dus la adăpost. Bărbatul a stat 5 zile în spital, timp în care starea lui s-a îmbunătățit, așa că pe 13 februarie a fost externat. Primul drum l-a făcut la adăpost, pentru a-și recupera câinele. Dar a ajuns târziu și era închis. S-a dus apoi la rulota sa, cu gândul să revină a doua zi după Aron. Dar când s-a trezit, i-a fost din nou rău.
Pe 16 februarie l-au găsit inconștient voluntarii de la Crucea Roșie, care îl vizitau periodic și îi aduceau mâncare și haine. Au chemat ambulanța, care l-a trasportat la spital, dar a fost prea târziu. În seara de 14 februarie s-a stins din viață.