Salata minunată, cu mult dor

RAPIDĂ  •  DEOSEBIT PRIN ASPECT ŞI GUST.
Prietenia este ca o piatră preţioasă ce nu-şi pierde din strălucire şi valoare, chiar dacă a stat mulţi ani ascunsă. Amintirile şi prietenia sunt comori ale vieţii.

SALATĂ. Un deliciu simplu şi rapid de preparat
Credit: Jurnalul foto

Ascultam "Romantic"-ul şi-mi plimbam mintea pe sub teii seculari, din faţa Spitalului Brâncovenesc, în aşteptarea tramvaiului 8, care avea să mă ducă spre casă şi simţeam mirosul florilor amestecat cu cel al apei din fântâna arteziană ce împrăştia stropi. Preluaţi de o pală de vânt, stropii ajungeau până pe trotuarul din faţa spitalului, lăsând o dâră umedă peste stradă. Imaginea minunată era inspirată de aşteptarea unui vechi prieten. Îmi fusese ca un frate. De 35 de ani nu ne-am mai văzut! Venea în vizită.

Rămas văduv, pustiit şi singur îşi petrece timpul bătrâneţii alături de animalele iubite şi, pentru că are timp (e un fel de a spune), s-a hotărât să-şi viziteze prietenii care i-au mai rămas în viaţă. S-a gândit întâi la mine! Sunt năpădit de toate amintirile frumoase ce ne-au legat. Mi-a venit în minte faptul că îi plăcea o anumită salată, pe care soţia lui i-o pregătea cu mulţi ani în urmă. Ca să-i fac o surpriză plăcută şi să stimulez aducerile aminte, i-am pregătit salata. Soţia lui o numea "salată minunată", pentru că ascundea în mijlocul ei un conţinut, de fiecare dată altul, după ce avea ea în frigider.

Soneria ţârâi şi am sărit ca ars. În prag apăru un bărbat înalt, cu părul cărunt. Purta acelaşi model de haină, care-i marca talia suplă şi înălţimea. Nu-mi venea să cred! Nu se schimbase prea mult. Îl poftesc în casă şi ne îmbrăţişăm! Doamne! Cât de mult îmi lipsise! După introducerile obişnuite ne instalăm, ca în tinereţe, la bucătărie! La fel ca atunci! Ce sufragerie, ce fotolii?! Aici, pe canapeaua de la bucătărie, în mirosul uşor de mâncare proaspăt gătită, căldură şi abur de cafea. Aici curg amintirile şi vorbele ţâşnesc fără zăbav. Uităm rapid de lumea din jur şi ne avântăm într-o lume numai a noastră. O lume din care mulţi au plecat, lăsându-ne amintiri nepreţuite şi bogăţii în suflet. Iubire, respect şi multă îngăduinţă.

Când şi-a şters prima oară broboanele de pe frunte, am observat că se întunecase deja şi nu-i pusesem pe masă nimic. Am pus masa şi i-am oferit "salata minunată". Prietenul meu, uimit, a întins mâna către platoul cu salată. L-a tras mai aproape de el cu mâna tremurând. Mângâia o feliuţă de castravete. Pe obrajii lui izbucniră deodată două râuri fierbinţi de lacrimi, probabil îndelung reţinute, pe care acum, aici, în căldura bucătăriei şi a prieteniei, şi-au găsit drumul, uşurându-i sufletul încărcat de mult dor şi suferinţă.

Reţetă

Ingrediente, după dorinţă şi imaginaţie: castraveţi muraţi, sfeclă murată, fasole verde, cartofi fierţi, ouă fierte, peşte fiert (pui etc.), maioneză, căţei de usturoi.
Preparare: tăiaţi feliuţe castraveţii şi sfecla. Fierbeţi cartofii şi ouăle. Montaţi astfel: în centrul vasului puneţi bucăţi de peşte amestecat cu maioneză şi cartofi cubuleţe, acoperiţi bine cu fasole verde, amestecat cu feliuţe de castravete şi cubuleţe de sfeclă, apoi ornaţi cu jumătăţi de ou copt. Adăugaţi piper şi usturoi feliat.