Degenerescenta maculara

De curand, actrita americana Judi Dench, laureata a premiului Oscar, a recunoscut ca sufera de degenerescenta maculara si ca se lupta pentru a nu-si pierde vederea. Actrita, a carei mama a suferit de aceeasi afectiune, a declarat ca nu mai poate sa citeasca scenariile si ca cineva apropiat trebuie sa ii repete replicile, pentru ca ea sa le memoreze. Si Judi Dench nu este un caz exceptional! Degenerescenta maculara este prima cauza de orbire (impreuna cu retinopatia diabetica) in tarile dezvoltate (dar intalnita fireste in toata lumea). Se apreciaza ca odata cu cresterea sperantei de viata incidenta ei se va mari dramatic in urmatoarele decenii. In prezent, numai in SUA exista peste 10 milioane de bolnavi, 1,7 milioane suferind de forma exudativa, complicata a bolii.

Degenerescenta maculara apare dupa varsta de 50 de ani, dar frecventa ei este mare dupa 60—65 de ani, cauza nefiind complet elucidata. Boala nu beneficiaza de un tratament specific. Tocmai de aceea depistarea cat mai precoce a maladiei si instituirea cat mai rapida a unor masuri de protectie sunt cruciale.

Ce este degenerescenta maculara?
Maladia se produce din cauza distrugerii maculei, adica a zonei centrale a retinei, care este responsabila de vederea clara, detaliata, permitand activitati de inalta precizie: lucru manual, scris, citit, desenat, sofat. Exista doua forme ale bolii: degenerescenta uscata (atrofica), care produce o pierdere progresiva, lenta a vederii si care este cea mai frecventa (85%-90% dintre cazuri) si degenerescenta umeda (exudativa) care, desi reprezinta doar o zecime, este responsabila de 90% dintre cazurile de orbire, pierderea vederii facandu-se rapid, in cateva zile sau saptamani.

Nu se cunoaste exact mecanismul bolii, dar cercetarile au evidentiat cativa factori de risc , dintre care unii pot fi evitati, fiecare dintre acestia amplificand riscul de boala de 2-4 ori: inaintarea in varsta, sexul feminin, existenta de cazuri de boala in familie (parinte, frate, copil bolnav), fumatul, hipertensiunea arteriala, obezitatea, expunerea la ultraviolete.

Primele simpome
Degenerescenta maculara este nedureroasa si se instaleaza lent, de aceea este de foarte multe ori ignorata. De obicei primele simpome constau in dificultati la citit sau lucrul de mana (fiind necesara o lumina mai puternica pentru desfasurarea acestor activitati), incetosarea vederii in zona centrala, scaderea intensitatii culorilor percepute. Apoi, zona neclara din centru se largeste, devine din ce in ce mai opaca, pana la disparitia completa a vederii in aceasta zona, cu pastrarea vederii periferice. Degenerescenta uscata se poate complica, evoluand spre forma umeda (exudativa). In acest caz apar anomalii de perceptie vizuala: liniile drepte par curbe, obiectele apar mai mici sau la distanta mai mare, iar daca nu se intervine imediat vederea se pierde rapid, in cateva zile sau saptamani.

De aceea bolnavul cu degenerescenta maculara trebuie sa stie sa recunoasca aceste modificari si sa se prezinte de urgenta la medic atunci cand le sesizeaza.

Diagnosticul este facut de un medic oftalmolog. Este important de precizat ca un consult de specialitate poate depista boala din stadiile incipiente, cand simptomele sunt putin alarmante, permitand astfel instituirea masurilor terapeutice.
Este adevarat ca nu exista un tratament specific. Totusi, specialistii au pus la punct o formula care contine cantitati suplimentare de vitamine si antioxidanti (care, in mod obisnuit, nu se pot obtine prin dieta): 500 mg vitamina C, 400 UI vitamina E, 15 mg betacaroteni (care sunt insa contraindicati fumatorilor), 80 mg zinc si 2 mg cupru. Folosita zilnic, aceasta compozitie incetineste evolutia bolii, previne instalarea bolii si la celalalt ochi si scade riscul complicatiilor (evolutia spre forma exudativa). In cazul degenerescentei umede exista si posibilitatea unui tratament laser sau fotodinamic. De asemenea, bolnavul trebuie sa se antreneze sa isi foloseasca vederea periferica.

Este greu de prevenit o afectiune ale carei cauze nu se cunosc! Totusi, exista masuri eficiente si niciodata nu este prea devreme pentru a le adopta! Sunt incluse aici: controalele oftalmologice periodice, mentinerea unei stari generale de sanatate, prevenirea si tratarea hipertensiunii arteriale, renuntarea la fumat, mentinerea unei greutati normale si evitarea expunerii la radiatii ultarviolete prin folosirea palariei si ochelarilor de soare.
De asemenea, meniul zilnic trebuie sa contina legume si fructe proaspete (in special varza, spanac, ardei gras, salata verde, brocoli, fasole verde, piersici, citrice, caise, struguri rosii), uleiuri vegetale nesaturate (mai ales cel de masline), nuci, cereale integrale, oua si peste.