Un virus puțin cunoscut, din familia virusurilor herpetice, denumit HHV-6A ar putea fi răspunzător de infertilitate la femei, potrivit unui studiu recent realizat la Universitatea din Ferrara, în italia. Cercetătorii au constat că virusul se găsește în 43% din uterele femeilor cu infertilitate inexplicabilă, dar este total absent la femeile fertile. Potrivit studiului, răspunsul sistemului imunitar la acest virus contribuie la crearea în uter a unui mediu mai puțin propice pentru embrionul fertilizat. Virusul activează celulele imunitare din uter, care produc niște substanțe numite citokine. Citokinele sunt instrumentele sistemului imunitar prin care acesta atacă „invadatorii” externi, cum este virusul, însă fac și ca embrionul fertilizat să se atașeze mai greu în peretele uterului.
Despre virusul HHV-6A se știu destul de puține lucruri, deși a fost descoperit în 1986, ca făcând parte dintre cele 9 virusuri herpetice. Înrudite cu el sunt virusurile Epstein Barr, varicela-zoster, citomegalovirus și virusul herpes simplex 1 și 2. HHV-6A nu poate fi detectat la analizele uzuale, de sânge sau salivă, așa că răspândirea lui este încă necunoscută. Totuși, spun autorii studiului, aceste descoperiri vor duce la îmbunătățirea tratamentului infertilității la femei.