Dar cetățenii trăiesc din ce în ce mai acut frustrarea că prosperitatea este o țintă greu de atins, iar greutăților financiare cotidiene li se adaugă măsuri guvernamentale bâlbâite care cresc povara traiului de zi cu zi.
Cei care exploatează această frustrare sunt politicienii care îmbrățișează pe față sau mai voalat populismul, naționalismul și protecționismul. Din ce în ce mai mulți lideri politici seamănă vânt pentru a culege din ce în ce mai des nimic altceva decât furtună. Direct vizate de atacul lor sunt mai ales corporațiile multinaționale și grupurile economico-financiare care trag totuși după sine un roi de liliputane firme antreprenoriale ce se chinuie să țină pe statul lor de plată - și asta într-o competiție dificilă cu statul român - sute de mii de angajați din diverse sectoare și ramuri economice care sunt, de fapt , miezul PIB-ului național.
România a trecut în ultimii 15 ani de la Marea Recesiune mai întâi la Marea Perturbare, iar de curând se afundă în Marea Degradare. Cetățeanul simplu trăiește cu sentimentul că a fost lăsat în urmă și că cel care are datoria să-l apere - statul, prin contract social -, de fapt îl înșală. Mai este înșelat și de discursul mieros naționalist-populist-protecționist care asmute marele public consumator de produse și servicii și plătitor de taxe și impozite împotriva marilor companii, băncilor, multinaționalelor, instituțiilor financiare străine, Uniunii Europene, ba chiar și împotriva ordinii publice.
Iar acum, pentru că nu mai poate ascunde sub preș eșecul administrării economiei și bugetului național, statul vine cu politici de redistribuire a veniturilor și de noi constrângeri fiscale impuse - ce să vezi? - tot contribuabililor de bună credință. Cărând în cârcă multiple deficite nesustenabile și promisiuni electorale greu de onorat, statul continuă să bată cu biciul calul care trage.
Sub scuza că țintesc binele cetățeanului, politicile publice populiste lovesc economia prin măsuri protecţioniste, prin reguli discriminatorii și prin controlul capitalului privat, încălcând flagrant principiile economiei de piață liberă. Istoria ne arată însă că experiențele populiste s-au terminat întotdeauna urât.
Când cetățenii nu mai au încredere unii în alții și nici în aparatul statului, haosul se face stăpân, societatea nu mai funcționează și pică în Marea Degradare.